O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é um transtorno psiquiátrico, classificado como um transtorno de ansiedade, juntamente com o transtorno do pânico, as fobias específicas e o transtorno de ansiedade social. É considerado um problema extremamente comum. Segundo a OMS, o Brasil é considerado o país mais ansioso do mundo. Sendo frequente em todas as idades e impactando em diversos âmbitos da vida do paciente.
Neste post iremos abordar o que é a TAG, seus sintomas, diagnóstico e tratamento!
O que é o Transtorno de Ansiedade Generalizada?
A ansiedade é uma sensação normal e importante, sendo uma resposta adaptativa a um perigo, auxiliando na tomada de decisões com preparação do organismo para luta e fuga. Porém, em determinadas situações e pessoas, ela pode se tornar patológica quando em excesso, associada a sintomas somáticos e prejudicando diversas áreas da vida da pessoa.
O transtorno de ansiedade generalizada é caracterizado por preocupação e ansiedade persistente e crônica, que é altamente aversiva e incontrolável. Essa preocupação geralmente é multifocal. A idade de início é bastante variável, tendo picos de incidência no início e no fim da vida adulta. Esse quadro deve durar pelo menos 6 meses.
Fatores de risco
Os fatores de risco para TAG são:
- Sexo feminino;
- Baixo status socioeconômico; e
- Exposição a adversidades na infância.
Fisiopatologia
Estudos mostram que pacientes com TAG apresentam-se cronicamente alertas, com reatividade fisiológica exagerada ao medo. Uma característica marcante é a intolerância à incerteza. Geneticamente falando, estima-se que os genes contribuem de 40 a 50% para os transtornos ansiosos. Em estudos de neuroimagem, foi visto uma coordenação alterada da atividade entre diferentes regiões do cérebro relacionadas ao medo e fuga. Apareceu diminuição da conectividade entre amígdala e córtex pré-frontal, sobretudo o ventromedial (principal estrutura de regulação de emoções).
Sintomas físicos da ansiedade
O transtorno de ansiedade generalizada é caracterizado por ansiedade e preocupações excessivas acerca de diversos eventos. A intensidade e a duração ou frequência do problema e a preocupação são desproporcionais ao real. O indivíduo tem dificuldade de controlar esses sentimentos. É acompanhada, muitas vezes, de inquietação e sensação de “nervos à flor da pele”, fatigabilidade e dificuldade de concentração. Além de sensação de “branco” na mente, irritabilidade, tensão muscular e perturbação do sono.
Muitos indivíduos com transtorno de ansiedade generalizada também experimentam sintomas somáticos, como sudorese, náusea e diarreia. Muitas vezes, é precursora de um transtorno depressivo maior. Tem elevada taxa de comorbidades.
Diagnóstico
O diagnóstico do transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é clínico. O DSM-V propôs critérios diagnósticos, como podemos ver a seguir:
É fundamental o diagnóstico diferencial com condições não psiquiátricas como: doenças endocrinológicas (ex. feocromocitoma, doenças da tireoide), cardiovasculares (ex. arritmia, DPOC), neurológicas (ex. epilepsia) e uso de substâncias.
Como funciona o tratamento?
O tratamento do transtorno de ansiedade generalizada é feito por meio da associação do tratamento medicamentoso com a psicoterapia.
Tratamento medicamentoso
As medicações de primeira linha para a TAG são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), como o escitalopram, fluoxetina e sertralina, e os inibidores da recaptação da serotonina e noradrenalina (IRSN), como a duloxetina e a venlafaxina. Os antidepressivos tricíclicos seriam a segunda linha de tratamento, por conta dos efeitos colaterais. Neles estão inclusos: amitriptilina, nortriptilina e outros.
As medicações devem ser inseridas de forma gradual. Uma vez atingida a dose adequada, que mostra efetividade em cerca de 4 a 8 semanas, essa dose deve ser mantida por pelo menos 1 ano. Benzodiazepínicos são efetivos na redução dos sintomas, mas geram dependência e sintomas depressivos a longo prazo. Por isso, devem ser usados apenas em crises.
Psicoterapia
A terapia cognitivo-comportamental tem se mostrado efetiva para o tratamento da TAG, devendo ser feita semanalmente por pelo menos 8 semanas. Outra abordagem que vem com evidência crescente é a prática do mindfulness.
Conclusão
O transtorno de ansiedade generalizada é um transtorno extremamente comum e incapacitante. Ele tem alta prevalência no Brasil, sendo caracterizado por medo e ansiedade excessiva nas mais diversas situações, com grande prejuízo na vida da pessoa.
Além disso, pode ser tratado por meio da associação de medicamentos com psicoterapia.
Leia mais:
- Transtorno Bipolar: tipos, as causas e tratamento
- Setembro Amarelo: Entende qual a importância dessa data
- Transtorno de personalidade borderline: o que é, estágios e tratamento
FONTES:
- HUMES, Eduardo; et. al. Clínica Psiquiátrica – Guia Prático. Instituto de Psiquiatria da USP. 1ª Ed. 2019.
- Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais: DSM-V. American Psychiatric Association. 5ª Ed. 2014